GKJBrayatKinasih, AS – Lebih dari setengah pengunjung gereja Protestan di AS mengalami kesulitan memahami Alkitab ketika mereka membacanya sendiri. Hasil sebuah studi ini menunjukkan perlunya studi Alkitab komunal bagi warga gereja.
Sebuah jajak pendapat baru dari LifeWay Research, bekerja sama dengan Explore the Bible, menemukan bahwa 57% pengunjung gereja Protestan mengatakan bahwa Alkitab “menantang” ketika dibaca sendiri, demikian seperti dikutip christianpost.com.
Namun, sembilan dari 10 pengunjung gereja setuju bahwa mereka biasanya dapat memahami bagaimana suatu bagian Kitab Suci relevan bagi mereka, dan empat dari lima orang menyatakan keyakinan akan kemampuan mereka untuk membantu orang lain yang merasa ragu tentang kebenaran Alkitab.
“Para pengunjung Gereja siap membela Alkitab sebagai kebenaran dan sebagai standar moral yang setia,” kata Scott McConnell, Direktur Eksekutif LifeWay Research. “Tetapi sebagian besar mengakui bahwa mereka tersandung pada pemahaman makna spesifik ketika mereka membaca (sendiri).”
Survei terhadap 1.002 pengunjung gereja Protestan Amerika yang diadakan 20-27 September 2019, juga menyoroti sikap para pengunjung gereja terhadap pelajaran Alkitab. Jajak pendapat menemukan bahwa 93% mengatakan mereka senang menjelajahi bagian Alkitab untuk memahami maknanya.
”Membaca dan belajar sebagai individu itu penting, tetapi kita membutuhkan orang lain untuk membantu kita memikirkan apa yang kita temukan,” kata Dwayne McCrary dari Explore the Bible. “Belajar bersama juga memungkinkan kita untuk mendapatkan wawasan dari orang lain yang juga memajukan kita dalam pelajaran kita.”
Secara khusus, penelitian ini juga menemukan bahwa sekitar empat dari lima pengunjung gereja mengatakan bahwa Alkitab dapat memiliki banyak makna bagi pembaca yang berbeda, dan 30% mengatakan mereka menerima beberapa kebenaran Alkitab tetapi tidak menerima semuanya.
“Untuk sebuah agama yang mengklaim dasar dalam Firman Tuhan, mengejutkan melihat banyak orang Kristen yang mempraktikkan ini memberikan prioritas kata-kata sendiri dalam kepercayaan mereka,” kata McConnell. “Di dunia yang penuh dengan perubahan terus-menerus, sulit bagi sebagian orang untuk menerima klaim Alkitab tentang sumber kebenaran yang tidak berubah.”
Sebuah laporan terpisah dari Barna Group, sebuah perusahaan penelitian sosial yang berfokus pada agama dan kehidupan publik, menemukan bahwa orang dewasa AS yang mengatakan mereka membaca Alkitab setiap hari turun dari 14% menjadi 9% antara awal 2019 dan 2020 di tengah wabah virus coronavirus.
Namun, “responden gereja,” atau mereka yang telah menghadiri kebaktian gereja Kristen dalam enam bulan terakhir, secara signifikan lebih cenderung terlibat dalam Alkitab.
“Penelitian ini mendukung gagasan bahwa gereja memainkan peran penting dalam memberi manfaat bagi kesejahteraan orang-orang dan keterlibatan Alkitab,” kata John Farquhar Plake, direktur intelijen kementerian perhubungan American Bible Society.
“Untuk meningkatkan keterlibatan Kitab Suci, kita harus meningkatkan hubungan relasional satu sama lain melalui gereja. Pandemi – dan sekarang survei ini -telah menunjukkan bahwa ketika keterlibatan gereja relasional naik, begitu juga keterlibatan Kitab Suci, tetapi ketika turun, keterlibatan Kitab Suci turun bersamanya,” sambung John Farquhar Plake.
Sementara pentingnya komunitas di antara orang-orang Kristen telah terdokumentasi dengan baik, sebuah studi sebelumnya dari The American Enterprise Institute menemukan bahwa hampir dua pertiga orang Kristen Amerika merasa tidak nyaman dengan kembali ke layanan ibadat pribadi karena masalah virus korona.
Ed Young, pendeta Fellowship Church yang berlokasi di daerah Dallas, mengatakan kepada The Christian Post bahwa sementara masalah pembukaan kembali (ibadah di gereja) adalah “kompleks,” penting untuk menimbang gejolak pandemi terhadap biaya spiritual.
“Lihatlah budaya kita. Ada begitu banyak hal yang terjadi sekarang secara rohani, terutama di antara orang muda yang menghadapi depresi, kegelisahan, dan percobaan bunuh diri, ”katanya.
“Saya telah menghitung biaya untuk tidak membuka gereja kami, dan saya percaya bahwa risiko dan iman berjalan seiring. Saya percaya sangat penting untuk membuka kembali gereja.”
Young, yang gerejanya dibuka kembali segera setelah pesanan tinggal di rumah Gubernur Texas Greg Abbott berakhir, menekankan pentingnya “menggunakan akal sehat dan mengikuti pedoman CDC” ketika datang untuk membuka (gedung gereja) kembali.
“Opsi itu penting,” dia menjelaskan. “Saya sangat mendukung gereja memiliki pintu terbuka yang berbeda, apakah itu pintu fisik atau pintu digital.”
Namun, ia mengutip Ibrani 10:25 (“Dan janganlah kita mengabaikan pertemuan kita bersama, seperti yang dilakukan beberapa orang, tetapi dorong satu sama lain, terutama sekarang ketika hari kedatangannya semakin dekat”) untuk mendorong jemaat untuk bertemu secara fisik.
“Sesuatu yang supernatural terjadi ketika kita berkumpul secara fisik di rumah ibadat,” kata Young. “Saya percaya risiko tidak datang bersama lebih besar daripada risiko bertemu.”
